Жителів евакуювали після розливу азотної кислоти в Арізоні – але що це за кислота?

Оранжево-жовта хмара утворюється азотною кислотою, коли вона розкладається та утворює діоксид азоту. Кредит зображення: Vovantarakan/Shutterstock.com

У вівторок, 14 лютого, жителям округу Піма в Південній Арізоні було наказано евакуюватися або сховатися в приміщеннях після того, як вантажівка, що перевозила рідку азотну кислоту, розбилася і вилила її вміст на прилеглу дорогу.

Аварія сталася близько 14:43 за участю комерційної вантажівки, яка перевозила «2000 фунтів» (~900 кілограмів) азотної кислоти, яка розбилася, убивши водія та порушивши основний маршрут зі сходу на захід, який перетинає більшу частину півдня США. Захід.

Співробітники швидкого реагування, включаючи пожежну службу Тусона та Департамент громадської безпеки штату Арізона, незабаром евакуювали всіх у радіусі півмилі (0,8 кілометра) від аварії та наказали іншим залишатися вдома та вимкнути кондиціонери та обігрівачі. Незважаючи на те, що пізніше розпорядження про «укриття на місці» було скасовано, очікується, що на дорогах навколо місця аварії триватимуть перебої через роботу з небезпечною хімікатом.

Азотна кислота (HNO3) — це безбарвна та сильно корозійна рідина, яку можна знайти в багатьох звичайних лабораторіях і використовується в різних галузях промисловості, наприклад у сільському господарстві, гірничодобувній промисловості та виробництві барвників. Кислота найчастіше зустрічається у виробництві добрив, де вона використовується для виробництва нітрату амонію (NH4NO3) і нітрату амонію кальцію (CAN) для добрив. Майже всі азотні добрива використовуються як сировина, тому попит на них зростає, оскільки населення планети зростає, а потреба у виробництві продуктів харчування зростає.

Ці речовини також використовуються як прекурсори у виробництві вибухових речовин і внесені до списку регульованого контролю в багатьох країнах через можливість їх неправильного використання – нітрат амонію насправді був речовиною, відповідальною за вибух у Бейруті в 2020 році.

Азотна кислота шкідлива для навколишнього середовища і токсична для людини. Вплив кислоти, згідно з Центрами з контролю та профілактики захворювань (CDC), може викликати подразнення очей і шкіри та може призвести до різних відстрочених легеневих проблем, таких як набряк, пневмоніт і бронхіт. Серйозність цих проблем залежить від дози та тривалості опромінення.

На кадрах і фотографіях, зроблених представниками громадськості, видно велику оранжево-жовту хмару, що піднімається в небо з місця аварії в Арізоні. Ця хмара утворюється азотною кислотою, коли вона розкладається та утворює діоксид азоту.

Розлив азотної кислоти стався лише через 11 днів після того, як вантажний потяг компанії Norfolk Southern зійшов з рейок в штаті Огайо. Ця подія також призвела до евакуації жителів, оскільки вінілхлорид, що перевозився в п’яти залізничних вагонах, загорівся і в атмосферу викинув шлейфи токсичного хлористого водню та фосгену.