Lumikas ang mga residente Pagkatapos ng Nitric Acid Spill Sa Arizona – Ngunit Ano Ang Acid Ito?

Ang isang orange-yellow cloud ay nalilikha ng nitric acid kapag ito ay nabubulok at gumagawa ng nitrogen dioxide gas. Credit ng larawan: Vovantarakan/Shutterstock.com

Noong Martes, Pebrero 14, sinabihan ang mga residente ng Pima County sa Southern Arizona na lumikas o sumilong sa loob ng bahay matapos bumagsak ang isang trak na may dalang likidong nitric acid at natapon ang mga nilalaman nito sa nakapaligid na kalsada.

Naganap ang aksidente bandang alas-2:43 ng hapon at kinasangkutan ang isang komersyal na trak na humila ng “2,000 pounds” (~900 kilo) ng nitric acid, na bumagsak, na ikinamatay ng driver at nagambala sa pangunahing rutang silangan-kanluran na tumatawid sa halos lahat ng Timog ng US Kanluran.

Ang mga unang tumugon, kabilang ang Tucson Fire Department at Arizona Department of Public Safety, ay agad na inilikas ang lahat sa loob ng kalahating milya (0.8 kilometro) mula sa pag-crash at inutusan ang iba na manatili sa loob ng bahay at patayin ang kanilang air conditioning at mga heater. Bagama't ang utos na "shelter-in-place" ay inalis kalaunan, inaasahang may mga patuloy na pagkagambala sa mga kalsadang nakapalibot sa lugar ng pag-crash habang ang mapanganib na kemikal ay inasikaso.

Ang nitric acid (HNO3) ay isang walang kulay at lubhang kinakaing unti-unting likido na matatagpuan sa maraming karaniwang mga laboratoryo at ginagamit sa iba't ibang industriya tulad ng agrikultura, pagmimina, at pagmamanupaktura ng dye. Ang acid ay kadalasang matatagpuan sa paggawa ng mga pataba kung saan ito ay ginagamit upang makagawa ng ammonium nitrate (NH4NO3) at calcium ammonium nitrate (CAN) para sa mga pataba. Halos lahat ng nitrogen-based fertilizers ay ginagamit para sa mga feedstock at sa gayon ay lumalaki ang pangangailangan para sa mga ito habang ang pandaigdigang populasyon ay tumataas at naglalagay ng mas malaking pangangailangan sa produksyon ng pagkain.

Ginagamit din ang mga substance na ito bilang mga precursor sa paggawa ng mga pampasabog at nakalista para sa regulated control sa maraming bansa dahil sa potensyal nito para sa maling paggamit – ammonium nitrate talaga ang substance na responsable sa pagsabog ng Beirut noong 2020.

Ang nitric acid ay nakakapinsala sa kapaligiran at nakakalason sa mga tao. Ang pagkakalantad sa acid, ayon sa Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ay maaaring maging sanhi ng pangangati sa mga mata at balat at maaaring humantong sa iba't ibang mga naantalang isyu sa baga, tulad ng edema, pneumonitis, at bronchitis. Ang kalubhaan ng mga isyung ito ay depende sa dosis at tagal ng pagkakalantad.

Ang footage at mga larawang kinunan ng mga miyembro ng publiko ay nagpapakita ng isang malaking orange-dilaw na ulap na lumilipad sa kalangitan mula sa lugar ng aksidente sa Arizona. Ang ulap na ito ay ginawa ng nitric acid kapag ito ay nabubulok at gumagawa ng nitrogen dioxide gas.

Dumating ang nitric acid spill 11 araw lamang matapos madiskaril sa Ohio ang isang freight train na pagmamay-ari ng Norfolk Southern. Ang kaganapang ito ay humantong din sa paglikas ng mga residente habang ang vinyl chloride na dinala sa lima sa mga rail car ay nasunog at nagpadala ng mga balahibo ng nakakalason na hydrogen chloride at phosgene sa atmospera.