Жителей эвакуировали после разлива азотной кислоты в Аризоне – но что это за кислота?

Оранжево-желтое облако образуется при разложении азотной кислоты с образованием газообразного диоксида азота. Изображение предоставлено: Вовантаракан/Shutterstock.com

Во вторник, 14 февраля, жителям округа Пима в Южной Аризоне было приказано эвакуироваться или укрыться в закрытых помещениях после того, как грузовик, перевозивший жидкую азотную кислоту, разбился и вылил ее содержимое на окружающую дорогу.

Авария произошла около 14:43, в ней участвовал коммерческий грузовик, тянувший «2000 фунтов» (около 900 килограммов) азотной кислоты, который разбился, погиб водитель и нарушился основной маршрут с востока на запад, который пересекает большую часть юга США. Запад.

Сотрудники службы экстренного реагирования, в том числе пожарная служба Тусона и Департамент общественной безопасности Аризоны, вскоре эвакуировали всех, кто находился в радиусе полумили (0,8 километра) от места крушения, и приказали остальным оставаться дома и выключить кондиционеры и обогреватели. Хотя приказ о «укрытии на месте» позже был отменен, ожидается, что на дорогах вокруг места крушения будут продолжаться перебои, поскольку разбираются с опасным химическим веществом.

Азотная кислота (HNO3) — бесцветная и очень агрессивная жидкость, которая встречается во многих обычных лабораториях и используется в различных отраслях промышленности, таких как сельское хозяйство, горнодобывающая промышленность и производство красителей. Кислота чаще всего встречается при производстве удобрений, где ее используют для производства аммиачной селитры (NH4NO3) и кальциево-аммиачной селитры (КАН) для удобрений. Почти все азотные удобрения используются в качестве сырья, поэтому спрос на них растет, поскольку население планеты увеличивается и предъявляет все большую потребность в производстве продуктов питания.

Эти вещества также используются в качестве прекурсоров при производстве взрывчатых веществ и внесены в список подлежащих регулируемому контролю во многих странах из-за возможности их неправильного использования — нитрат аммония фактически был веществом, ответственным за взрыв в Бейруте в 2020 году.

Азотная кислота вредна для окружающей среды и токсична для человека. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), воздействие кислоты может вызвать раздражение глаз и кожи и привести к различным отсроченным легочным проблемам, таким как отек, пневмонит и бронхит. Тяжесть этих проблем зависит от дозы и продолжительности воздействия.

На кадрах и фотографиях, сделанных представителями общественности, видно большое оранжево-желтое облако, поднимающееся в небо с места катастрофы в Аризоне. Это облако образуется из азотной кислоты, когда она разлагается и выделяет газообразный диоксид азота.

Разлив азотной кислоты произошел всего через 11 дней после того, как грузовой поезд, принадлежащий компании Norfolk Southern, сошел с рельсов в Огайо. Это событие также привело к эвакуации жителей, поскольку винилхлорид, находившийся в пяти вагонах, загорелся и выбросил в атмосферу шлейфы токсичного хлористого водорода и фосгена.