Penduduk Dipindah Selepas Tumpahan Asid Nitrik Di Arizona - Tetapi Apakah Asid Ini?

Awan kuning jingga dihasilkan oleh asid nitrik apabila ia terurai dan menghasilkan gas nitrogen dioksida. Kredit imej: Vovantarakan/Shutterstock.com

Pada hari Selasa, 14 Februari, penduduk Pima County di Arizona Selatan telah diberitahu untuk berpindah atau berlindung di dalam rumah selepas trak yang membawa asid nitrik cecair terhempas dan menumpahkan kandungannya ke jalan sekitar.

Kemalangan itu berlaku kira-kira jam 2:43 petang dan melibatkan sebuah trak komersil menarik "2,000 paun" (~900 kilogram) asid nitrik, yang terhempas, membunuh pemandu dan mengganggu laluan utama timur-barat yang melintasi sebahagian besar Selatan AS Barat.

Penyerang pertama, termasuk Jabatan Bomba Tucson dan Jabatan Keselamatan Awam Arizona, tidak lama kemudian memindahkan semua orang dalam jarak setengah batu (0.8 kilometer) dari nahas dan mengarahkan orang lain untuk tinggal di dalam rumah dan mematikan penghawa dingin dan pemanas mereka. Walaupun perintah "tempat perlindungan" kemudiannya ditarik balik, dijangkakan terdapat gangguan berterusan di jalan raya di sekitar lokasi nahas kerana bahan kimia berbahaya itu ditangani.

Asid nitrik (HNO3) ialah cecair tidak berwarna dan sangat menghakis yang terdapat di banyak makmal biasa dan digunakan dalam pelbagai industri seperti pertanian, perlombongan, dan pembuatan pewarna. Asid tersebut paling kerap ditemui dalam penghasilan baja di mana ia digunakan untuk menghasilkan ammonium nitrat (NH4NO3) dan kalsium ammonium nitrat (CAN) untuk baja. Hampir semua baja berasaskan nitrogen digunakan untuk bahan mentah dan oleh itu terdapat permintaan yang semakin meningkat untuk mereka apabila populasi global meningkat dan memerlukan lebih banyak pengeluaran makanan.

Bahan ini juga digunakan sebagai prekursor dalam pengeluaran bahan letupan dan disenaraikan untuk kawalan terkawal di banyak negara kerana potensinya untuk penyalahgunaan - ammonium nitrat sebenarnya adalah bahan yang bertanggungjawab untuk letupan Beirut pada tahun 2020.

Asid nitrik berbahaya kepada alam sekitar dan toksik kepada manusia. Pendedahan kepada asid, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC), boleh menyebabkan kerengsaan pada mata dan kulit dan boleh menyebabkan pelbagai masalah pulmonari yang tertunda, seperti edema, pneumonitis, dan bronkitis. Keterukan isu ini bergantung pada dos dan tempoh pendedahan.

Rakaman dan gambar yang diambil oleh orang awam menunjukkan awan kuning oren besar berkepul-kepul ke langit dari tapak kemalangan Arizona. Awan ini dihasilkan oleh asid nitrik apabila ia terurai dan menghasilkan gas nitrogen dioksida.

Tumpahan asid nitrik berlaku hanya 11 hari selepas kereta api barang milik Norfolk Southern tergelincir di Ohio. Peristiwa ini juga membawa kepada pemindahan penduduk kerana vinil klorida yang dibawa dalam lima kereta api terbakar dan menghantar kepulan hidrogen klorida dan fosgen toksik ke atmosfera.