Po azoto rūgšties išsiliejimo Arizonoje evakuoti gyventojai – bet kas tai yra rūgštis?

Oranžinės geltonos spalvos debesis susidaro azoto rūgštyje, kai ji skyla ir gamina azoto dioksido dujas. Vaizdo kreditas: Vovantarakan / Shutterstock.com

Antradienį, vasario 14 d., Pietų Arizonos Pimos apygardos gyventojams buvo liepta evakuotis arba prisiglausti uždarose patalpose, nes sunkvežimis, gabenęs skystą azoto rūgštį, susidūrė ir išpylė jo turinį ant aplinkinio kelio.

Nelaimingas atsitikimas įvyko apie 14.43 val., joje dalyvavo komercinis sunkvežimis, traukęs „2000 svarų“ (apie 900 kilogramų) azoto rūgšties, kuri sudužus žuvo vairuotojas ir sutrikdė pagrindinį rytų-vakarų maršrutą, kertantį didžiąją dalį JAV pietų. Vakarai.

Pirmieji gelbėtojai, įskaitant Tuksono ugniagesių departamentą ir Arizonos visuomenės saugumo departamentą, netrukus evakavo visus per pusę mylios (0,8 kilometro) nuo nelaimės ir nurodė kitiems likti patalpose ir išjungti oro kondicionierių bei šildytuvus. Nors „priedangos vietoje“ įsakymas vėliau buvo panaikintas, tikimasi, kad keliuose aplink avarijos vietą bus nuolatinių trikdžių, kol bus kovojama su pavojinga chemine medžiaga.

Azoto rūgštis (HNO3) yra bespalvis ir labai korozinis skystis, randamas daugelyje įprastų laboratorijų ir naudojamas įvairiose pramonės šakose, tokiose kaip žemės ūkis, kasyba ir dažų gamyba. Dažniausiai rūgštis aptinkama trąšų gamyboje, kur iš jos gaminamas amonio salietra (NH4NO3) ir kalcio amonio salietra (CAN) trąšoms. Beveik visos azoto pagrindu pagamintos trąšos yra naudojamos žaliavoms, todėl jų paklausa didėja, nes didėja pasaulio gyventojų skaičius ir didėja maisto gamybos poreikis.

Šios medžiagos taip pat naudojamos kaip pirmtakai gaminant sprogmenis ir yra įtrauktos į reguliuojamą kontrolę daugelyje šalių dėl galimo netinkamo jų naudojimo – amonio nitratas iš tikrųjų buvo medžiaga, atsakinga už 2020 m. Beirute sprogimą.

Azoto rūgštis yra kenksminga aplinkai ir toksiška žmonėms. Remiantis Ligų kontrolės ir prevencijos centrų (CDC) duomenimis, rūgšties poveikis gali sudirginti akis ir odą bei sukelti įvairias uždelstas plaučių problemas, tokias kaip edema, pneumonitas ir bronchitas. Šių problemų sunkumas priklauso nuo dozės ir poveikio trukmės.

Visuomenės narių filmuotoje medžiagoje ir nuotraukose matyti, kad iš Arizonos avarijos vietos į dangų kyla didelis oranžinės geltonos spalvos debesis. Šį debesį gamina azoto rūgštis, kai ji skaidosi ir gamina azoto dioksido dujas.

Azoto rūgštis išsiliejo praėjus tik 11 dienų po to, kai Ohajo valstijoje nuo bėgių nuriedėjo Norfolk Southern priklausantis krovininis traukinys. Dėl šio įvykio taip pat buvo evakuoti gyventojai, nes penkiuose geležinkelio vagonuose vežtas vinilo chloridas užsiliepsnojo ir į atmosferą paleido nuodingo vandenilio chlorido ir fosgeno stulpelius.