オハイオ州の列車脱線事故で小さな町の住民の間で有毒物質に対する不安が広がる

塩化ビニールを積んだオハイオ州の列車脱線事故で汚染と健康への懸念が高まる

オハイオ州東パレスチナの小さな町で有毒化学物質を積んだ列車が脱線してから12日が経ったが、不安を抱える住民たちは今も答えを求めている。

事件から数ブロック離れたところに住むジェームズ・フィグリーさんは、「今はとてもドラマチックだ」と語った。 「町全体が混乱している。」

63 歳のフィグリーはグラフィック デザイナーです。 2月3日の夕方、ソファに座っていたところ、突然凄まじい耳障りな金属音が聞こえた。妻とともに確認のため車に乗り込んだところ、地獄のような光景が広がっていた。。

「一連の爆発が延々と続き、臭いは徐々にひどくなっていった」とフィグリーさんは語った。

「裏庭でプラスチックを燃やしたことがあり、黒い煙が出たことがありますか?それだけです」と彼は言った。 「真っ黒で、真っ黒でした。化学物質の匂いだとわかりました。目が焼けるような感じでした。風に向かっていたら、本当にひどいことになるかもしれません。」

この事件で火災が発生し、数ブロック離れたところに住む住民はパニックに陥った。

オハイオ州東パレスチナで、危険化学物質を運ぶ貨物列車が脱線し、煙が立ち上った。

数日後、当局が塩化ビニルと呼ばれる危険な化学物質が爆発する前に燃やそうと慌てて取り組んでいたとき、有毒な煙が町上空に現れた。

次の数日間、川には死んだ魚が現れました。当局は後にその数が数千人に達したことを認めた。近隣住民は地元メディアに対し、鶏が突然死に、キツネがパニックに陥り、他のペットが病気になったと語った。住民らは頭痛、目の灼熱感、喉の痛みを訴えた。

オハイオ州のマイク・デワイン知事は水曜日、町の大気質は安全だが、有毒物質流出現場近くの住民は予防策としてボトル入りの水を飲むべきだと述べた。州および連邦当局は住民に対し、現場から汚染土壌を除去しており、大気と市の水質は正常に戻っていると約束した。

一部の住民が私たちに語っていることと、当局が発表し続けている約束との間には明らかな矛盾があり、パレスチナ東部では混乱と恐怖が生じている。一方、環境や健康の専門家らは、現場が本当に安全なのかについて疑問の声を上げている。一部のソーシャルメディアユーザーは、政府当局者が状況に関する最新情報を頻繁に提供し、鉄道会社に対して怒りを表明しているにもかかわらず、当局者は住民に真実を伝えていないと述べた。

一部の地元住民は追加の監視を歓迎した。 「私たちが知らないことがたくさんあります」とフィグリー氏は言う。

米当局は、脱線事故により近くの川で12種類の魚3,500匹が死んだと推定している。。

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当局は、2月3日にペンシルベニアに向かうノーフォーク・サザン鉄道の脱線事故について、いくつかの詳細を明らかにした。

デワイン氏は火曜日の記者会見で、列車には約150両の車両があり、そのうち50両が脱線したと述べた。そのうち約10個には潜在的に有毒物質が含まれていた。

国家運輸安全委員会は脱線の正確な原因を特定していないが、車軸の1つにおける機械的問題に関連している可能性があると同局は述べた。

鉄道で輸送される物質には、PVC プラスチックやビニール製品の製造に使用される無色の有害なガスである塩化ビニルが含まれます。

塩化ビニルは発がん性物質でもあります。この化学物質への急性曝露はめまい、眠気、頭痛を引き起こす可能性があり、長期曝露は肝障害やまれな形態の肝がんを引き起こす可能性があります。

2月6日、近隣地域から避難した後、当局は塩化ビニルの制御された燃焼を実施した。デワイン氏は、連邦、州、鉄道の専門家らは、物質を爆発させて破片を町中に飛ばすよりもはるかに安全だと結論付けたと述べ、これを彼は２つの悪のうち小さい方だと呼んだ。

制御された火災によりパレスチナ東部に終末論的な煙が発生した。この画像はソーシャルメディアで広く拡散し、多くの読者が災害映画と比較してショックを受けた。

数日後、デワイン知事、ペンシルベニア州知事のジョシュ・シャピロ、ノーフォーク南部は、再燃は成功し、当局が安全と判断した時点で住民の帰還が許可されたと発表した。

脱線現場近くの家に家族と住んでいる東パレスチナ在住のジョン・マイヤーズさんは、「私たちにとって、解決済みと言われたとき、戻ってこられると決心した」と語った。

同氏はマイナスの副作用は感じなかったと述べた。 「空気はいつもと同じ匂いがする」と彼は言った。

米国環境保護庁は火曜日、空気中に重大なレベルの有害物質は検出されなかったと発表した。同省は、これまでに約400軒の住宅を検査したが、化学物質は検出されなかったが、引き続き地域内のさらに多くの住宅を検査し、大気質の監視を実施していると述べた。

事故後、米国環境保護庁はオハイオ川を含む近くの水サンプルから化学物質の痕跡を発見した。同庁は、汚染水が雨水管に入ったと発表した。オハイオ州当局は、必要に応じて住民の水供給を検査したり、新たな井戸を掘削したりすると述べた。

オハイオ州環境保護庁は水曜日、地元の上水道システムの井戸の検査で脱線事故による化学物質が検出されず、市の水は安全に飲めると住民に保証した。

不信感や疑いが強すぎる

住民は有毒化学物質が健康に与える影響を懸念している。 （ここにある写真は、東パレスチナの企業の外にある「東パレスチナと私たちの未来のために祈りなさい」と書かれた看板の写真です。）

一部の人にとって、有毒スモッグの衝撃的な映像は、当局による最近のパレスチナ東部への完全な明確な動きと相容れないように思えた。

特にTwitterとTikTokのソーシャルメディアユーザーは、負傷した動物の報告や塩化ビニールを燃やす映像をフォローしている。彼らは当局者にさらなる回答を求めている。

人々が死んだ魚のビデオをソーシャルメディアに投稿した後、当局はこの現象が本物であることを認めた。オハイオ州天然資源局は、東パレスチナ南方約12.5マイルの川で12種類の魚約3,500匹が死亡したと発表した。

しかし当局者らは、家畜や他の陸生動物の死を直接引き起こした脱線や化学物質の爆発の報告は受けていないと述べた。

ワシントン・ポスト紙、ニュー・リパブリック紙、地元メディアによると、化学物質が燃えてから1週間以上が経過し、近隣住民が頭痛や吐き気を訴えたという。

環境専門家らはBBCに対し、事故と制御された焼却の直後に人々がパレスチナ東部に戻ることを許可した政府の決定に懸念を抱いていると語った。

 ペン環境研究政策センターのエグゼクティブディレクター、デビッド・マサー氏は「州や地方の規制当局が人々に早く帰宅するよう許可を与えているのは明らかだ」と述べた。

「こうした機関の信頼性について国民の間に多大な不信感と疑惑を生み出しており、それが問題だ」と同氏は述べた。

大気汚染を研究するジョンズ・ホプキンス大学のピーター・デカルロ教授によると、塩化ビニルに加えて、電車内の他のいくつかの物質は燃焼するとダイオキシンなどの危険な化合物を生成する可能性があるという。

「大気化学者として、これは本当に本当に避けたいことです。」同氏は、環境保護局が大気質に関するより詳細なデータを公表することを望んでいると付け加えた。

東パレスチナ住民らは、脱線事故により有毒物質にさらされ「深刻な精神的苦痛」を受けたとして、ノーフォーク・サザン鉄道を相手取って少なくとも4件の集団訴訟を起こしている。

「私たちのクライアントの多くは、おそらくその地域からの引っ越しを真剣に考えています」とハンター・ミラー氏は語った。彼は鉄道会社に対する集団訴訟で東パレスチナ住民の代理人を務める弁護士である。

「ここは彼らにとって安全な避難所であり、幸せな場所、家であるべきだ」とミラーさんは語った。 「今、彼らは自分たちの家が侵入されたように感じており、そこが安全な避難所であるかどうか確信が持てなくなっています。」

火曜日、ある記者がデワインさんに、もし東パレスチナに住んでいたら自分自身も安全に家に帰れるかと尋ねた。

「私は警戒し、懸念するつもりです」とデワインさんは語った。 「でも、家に戻ろうかなと思います。」