Iskakanje vlaka iz tračnica Ohija izaziva strah među stanovnicima malih gradića zbog otrovnih tvari

Iskliznuće vlaka iz Ohija koji je prevozio vinil klorid povećava zabrinutost za zagađenje i zdravlje

Dvanaest dana nakon što je vlak s otrovnim kemikalijama iskočio iz tračnica u malom gradu Ohio u istočnoj Palestini, zabrinuti stanovnici još uvijek traže odgovore.

"Trenutno je vrlo dramatično", rekao je James Figley, koji živi samo nekoliko ulica dalje od incidenta. – Cijeli je grad u nemiru.

63-godišnji Figley je grafički dizajner. Navečer 3. veljače sjedio je na sofi kada je odjednom začuo užasan i grub metalni zvuk. On i supruga su ušli u auto provjeriti i otkrili paklenu scenu.

"Bilo je niza eksplozija koje su trajale i trajale, a mirisi su postajali sve strašniji", rekao je Figley.

"Jeste li ikada palili plastiku u svom dvorištu i (bio je) crni dim? To je to", rekao je. "Bilo je crno, potpuno crno. Moglo se reći da je miris kemikalija. Peklo vas je za oči. Ako ste bili okrenuti prema vjetru, moglo bi postati jako loše."

Incident je izazvao požar koji je uspaničio stanovnike koji su živjeli u blokovima dalje.

Dim je sukljao iz iskočilog teretnog vlaka koji je prevozio opasne kemikalije u istočnoj Palestini, Ohio.

Nekoliko dana kasnije, otrovni oblak dima pojavio se nad gradom dok su službenici pokušavali spaliti opasnu kemikaliju zvanu vinil klorid prije nego što je eksplodirala.

Sljedećih nekoliko dana u potoku su se pojavile mrtve ribe. Dužnosnici su kasnije potvrdili da se broj kreće u tisućama. Stanovnici susjedstva rekli su lokalnim medijima da su im kokoši iznenada uginule, lisice su se uspaničile, a drugi kućni ljubimci su se razboljeli. Stanovnici su se žalili na glavobolje, peckanje u očima i grlobolju.

Guverner Ohija Mike DeWine rekao je u srijedu da, iako je kvaliteta zraka u gradu sigurna, stanovnici u blizini mjesta izlijevanja otrovnih tvari trebaju piti vodu u bocama kao mjeru opreza. Državni i savezni dužnosnici obećali su stanovnicima da čiste kontaminirano tlo s lokacije i da su se kvaliteta zraka i gradske vode vratili u normalu.

Oštar nesklad između onoga što nam neki stanovnici govore i obećanja koje službenici nastavljaju izdavati dovelo je do kaosa i straha u istočnoj Palestini. U međuvremenu, stručnjaci za okoliš i zdravlje postavili su pitanja o tome je li mjesto doista sigurno. Neki korisnici društvenih medija rekli su da iako su vladini dužnosnici često izvještavali o situaciji i izražavali ljutnju na željezničku tvrtku, dužnosnici nisu govorili građanima istinu.

Neki mještani pozdravili su dodatni nadzor. "Ima toliko toga što ne znamo", rekao je Figley.

Američki dužnosnici procjenjuju da je 3500 riba iz 12 različitih vrsta uginulo u obližnjim rijekama kao posljedica iskakanja..

•Otrovni koktel: saznajte koliko kemikalija imate u svom tijelu

 • PFAS, uobičajena, ali izuzetno štetna "vječna kemikalija"

 • Živčani otrovi: Tko kontrolira najotrovnije kemikalije na svijetu?

•Eksplozija u Bejrutu, Libanon: amonijev nitrat zbog kojeg ga ljudi i vole i mrze

Dužnosnici su iznijeli neke detalje o iskakanju vlaka Norfolk Southern 3. veljače iz tračnica na putu za Pennsylvaniju.

DeWine je na tiskovnoj konferenciji u utorak rekao da je vlak imao oko 150 vagona, a 50 ih je iskočilo iz tračnica. Oko 10 ih je sadržavalo potencijalno otrovne tvari.

Nacionalni odbor za sigurnost u prometu nije utvrdio točan uzrok iskakanja iz tračnica, ali odjel je rekao da je možda bio povezan s mehaničkim problemom s jednom od osovina.

Tvari koje prevoze vlakovi uključuju vinil klorid, bezbojan i štetan plin koji se koristi u proizvodnji PVC plastike i proizvoda od vinila.

Vinil klorid je također kancerogen. Akutna izloženost kemikaliji može uzrokovati vrtoglavicu, pospanost i glavobolju, dok dugotrajna izloženost može uzrokovati oštećenje jetre i rijedak oblik raka jetre.

Dana 6. veljače, nakon evakuacije neposrednog područja, službenici su proveli kontrolirano spaljivanje vinil klorida. DeWine je rekao da su savezni, državni i željeznički stručnjaci zaključili da je to mnogo sigurnije nego dopustiti da materijal eksplodira i pošalju krhotine po gradu, što je nazvao manjim od dva zla.

Kontrolirano paljenje proizvelo je apokaliptični dim nad istočnom Palestinom. Slike su se proširile društvenim mrežama, a mnogi šokirani čitatelji usporedili su ih s filmom katastrofe.

Nekoliko dana kasnije, guverner DeWine, guverner Pennsylvanije Josh Shapiro i Norfolk Southern objavili su da je paljenje bilo uspješno i da je stanovnicima dopušteno da se vrate nakon što službenici procijene da je sigurno.

"Za nas, kada su rekli da je riješeno, odlučili smo da se možemo vratiti", rekao je stanovnik istočne Palestine John Myers, koji živi sa svojom obitelji u kući blizu mjesta iskliznuća.

Rekao je da nije iskusio nikakve negativne nuspojave. "Zrak miriše kao i uvijek", rekao je.

U utorak je američka Agencija za zaštitu okoliša priopćila da nije otkrila nikakve značajne razine štetnih tvari u zraku. Odjel je rekao da je do sada pregledao gotovo 400 domova i da nisu otkrivene nikakve kemikalije, ali nastavlja pregledavati još domova u tom području i provoditi praćenje kvalitete zraka.

Nakon nesreće, američka Agencija za zaštitu okoliša pronašla je tragove kemikalija u obližnjim uzorcima vode, uključujući rijeku Ohio. Agencija je rekla da je kontaminirana voda ušla u odvode za oborinske odvode. Dužnosnici Ohija rekli su da će ispitati zalihe vode stanovnika ili izbušiti nove bunare ako bude potrebno.

U srijedu je Agencija za zaštitu okoliša Ohija uvjerila stanovnike da su bunari u lokalnom vodovodnom sustavu testirani bez kemikalija izazvanih iskliznućem i da je komunalna voda ispravna za piće.

Previše nepovjerenja i sumnje

Stanovnici su zabrinuti zbog utjecaja otrovnih kemikalija na njihovo zdravlje. (Ovdje na slici je fotografija natpisa ispred tvrtke u Istočnoj Palestini na kojem piše "Molite se za Istočnu Palestinu i našu budućnost.")

Nekima su se šokantne slike otrovnog smoga činile u suprotnosti s nedavnim potpunim potezom vlasti prema istočnoj Palestini.

Korisnici društvenih mreža na Twitteru i TikToku posebno su pratili izvješća o ozlijeđenim životinjama i snimke zapaljenog vinil klorida. Od dužnosnika traže više odgovora.

Nakon što su ljudi objavili snimke mrtve ribe na društvenim mrežama, dužnosnici su priznali da je fenomen stvaran. Odjel za prirodne resurse Ohija priopćio je da je oko 3500 riba 12 različitih vrsta uginulo u otprilike 7,5 milja dugom potoku južno od istočne Palestine.

Međutim, dužnosnici su rekli da nisu primili nikakva izvješća o iskliznućima iz tračnica ili paljenju kemikalija koje bi izravno uzrokovale smrt stoke ili drugih kopnenih životinja.

Više od tjedan dana nakon što su kemikalije izgorjele, stanovnici u susjedstvu žalili su se na glavobolje i mučninu, prema The Washington Postu, The New Republicu i lokalnim medijima.

Stručnjaci za okoliš izjavili su za BBC da su zabrinuti zbog odluke vlade da dopusti ljudima povratak u istočnu Palestinu tako brzo nakon nesreće i kontroliranog spaljivanja.

 "Jasno je da državni i lokalni regulatori daju ljudima zeleno svjetlo da prebrzo odu kući", rekao je David Masur, izvršni direktor Penn Environment Research & Policy Center.

“To stvara veliko nepovjerenje i sumnju u javnosti u vjerodostojnost tih institucija i to je problem”, rekao je.

Osim vinil klorida, nekoliko drugih tvari u vlakovima može stvarati opasne spojeve kada se spali, poput dioksina, rekao je Peter DeCarlo, profesor na Sveučilištu Johns Hopkins koji proučava zagađenje zraka.

"Kao atmosferski kemičar, ovo je nešto što stvarno, stvarno, stvarno želim izbjeći." Dodao je kako se nada da će Odjel za zaštitu okoliša objaviti detaljnije podatke o kvaliteti zraka.

Stanovnici istočne Palestine podnijeli su najmanje četiri skupne tužbe protiv Norfolk Southern Railroada, tvrdeći da su bili izloženi otrovnim tvarima i pretrpjeli "ozbiljan emocionalni stres" kao posljedicu iskliznuća.

"Mnogi naši klijenti stvarno razmišljaju o ... mogućem iseljavanju iz tog područja", rekao je Hunter Miller. On je odvjetnik koji zastupa stanovnike istočne Palestine u grupnoj tužbi protiv željezničke kompanije.

"Ovo bi trebalo biti njihovo sigurno utočište i njihovo sretno mjesto, njihov dom", rekao je Miller. "Sada se osjećaju kao da im je dom infiltriran i više nisu sigurni da je to sigurno utočište."

U utorak je novinar pitao DeWinea bi li se on sam osjećao sigurnim kad bi se vratio kući da živi u istočnoj Palestini.

"Bit ću oprezan i zabrinut", rekao je DeWine. "Ali mislim da bih se mogao vratiti svojoj kući."